| 韓 国 |
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 朝鮮半島の歴史は紀元前から始まり「古朝鮮」（～前57） ⇒三国時代「新羅(しらぎ)百済(くだら)高句麗(こうくり)」（前57～後668）⇒ 「統一新羅」（668～935）⇒ 「高麗(こうらい)」（918～1392） ⇒ 「李氏朝鮮(りしちょうせん)」（1392～1910…） ⇒ 「韓国」と「北朝鮮」に分断（1953） ⇒ 現在へと続いている。1446年に世宗(セジョン)大王が漢字(中国語)から庶民にも分かり易いハングル文字を普及させた。韓国は民主共和国で人口は約4900万人で日本の１/３、面積は日本の１/４である。ＧＤＰは世界13位(2007年)だが、最近は危機的な経済不況とウオン安であると言われている。だが、ソウル市内を観光したがその様な様子は全く伺えない、土産品の価格は日本に比べ大差なかった。現地ガイドさんは為替差益で儲け損なったと残念そうに話していたから、大きく変動したのは一時期だったのであろう。韓国に日本の様なネットカフェ難民は存在しない、無職になったら実家で暮らし、職も実家も無い人は自殺するのだそうだ。自殺率は近年急速に増加し2004年以降は日本を追い抜いている。大学進学率は男性90%、女性80%で幼稚園から英会話を習い中学からアメリカやオーストラリアに留学する。その為、教育費が極端に高く母親の教育熱心が加熱して離婚率が高い。そして保育園が少なく小子化が進み、高齢化も始まっている。学生はソウル大学を頂点とするエリート階級を目指し猛勉強するが、大半の大学生はその後勉強しなくなるそうだ。就職状況は非正規従業員が増加し、若者の失業率は７％台で高学歴インフレ状態である。韓国社会は儒教の影響が強く見栄っ張りな縁故社会である。儒教は宗教ではなく封建的な哲学で、家長は仕事をせず目下の者をこき使うから奉公人が嫌う教えであった。昔は仏教国であったが朝鮮戦争以来キリスト教が広まり現在は半々の割合で信仰されている。国民性は何事も「バリバリ」(急げ急げ)で自己主張が強くせっかちである。日本人は「曖昧」(あいまい)と言われ、侵略の歴史から「控えめ」などとは言われない。韓流ドラマは日本のオバサマに根強い人気があり、ヨン様ツアーも継続して行われている。学芸会レベルの日本の若手タレントに比べ、韓流ドラマの出演者は総じて演技力と質が高いから、単に日本のオバサマ好みだけとは言えないであろう。韓国人男性はスタミナ食マニアで、以前カラスがスタミナ食として流行った時期に国中のカラスを食べ尽くしてしまったそうだ。各家庭にはキムチを漬ける専用の冷蔵庫があり、年間を通じて食されている。夏暑く冬寒い大陸性気候から生まれた食文化である。食事に毎回食べきれない程キムチが出されたが、日本で販売している韓国産キムチの方が美味しく感じられた。韓国には何故か食事にお茶を飲む習慣がない、そして食器を手にして直接口を付けて食べることは無く、汁物などはスプーンを使って飲む。昔は毒殺を防ぐため、毒に反応する真鍮(しんちゅう)の食器を使っていた。その名残で食器や箸はステンレス製が多い。特産品は高麗人参(朝鮮人参)と青磁の焼き物であり、お土産品は高麗人参、海苔、キムチである。秀吉と家康は朝鮮人参を食べて長生きしたらしい。日照り続きで砂ほこりが酷く咳き込むことが多かったが、幸い旅の最終日に恵みの雨が降り傘をさしての観光となった。近年は降雨量が少なく、日本の様に台風が来ないので水不足が続いている。韓流ドラマとウオン安で韓国ツアーを予約したのだが、出発間際に韓国に新型インフルエンザが発生しキャンセルすべきか迷いながら出国した。入国すると現地ではその様な雰囲気は全く無く、誰もマスクなどしていなかった。そして現地ガイドさんも音(ね)を上げる程の過密スケジュールを熟(こな)し無事に帰国した。数日後に日本にも新型インフルエンザが流行し大騒ぎになった。ツアー指定の土産店で「一和の高麗人参」を大枚叩いて買い込み半年間飲み続けたら肝機能検査に引っ掛かってエコー検査を受ける羽目になった。一時的な悪化で原因不明だがもし買うとしたら空港の土産店で買うのをお勧めする。安物買いの銭失いだけで済んでよかったと安堵した。渡航日09.5.7～5.12 6日間
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大寂光殿(デジョックァンジョン)
(大邱・海印寺) |
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